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Lösemitteldämpfe sind immer schwerer als Luft

Auswendig lernen ist gut - von Grund auf verstanden haben ist aber viel besser!

In den Sicherheitsdatenblättern findet man es häufig:

Der Dampf des Lösemittels XY ist schwerer als Luft und kann sich also unbemerkt auf dem Boden ausbreiten und an weit entfernter Stelle zünden. Ins Abwasser geschüttet kann gebildeter Dampf lange als gefährliche Zündquelle liegen bleiben.

Als didaktisches Beispiel dafür, dass organischer Lösemitteldampf schwerer ist als Luft, muss wegen seines niedrigen Siedepunkts in der Regel Diethylether herhalten. Der bekannteste Versuch dazu ist die Etherrinne, die aber bei der Durchführung manchmal streikt, weil der oben liegende Wattebausch durch die Verdunstungskälte rasch auskühlt, weshalb unten an der Flamme dann nicht mehr genug Ether ankommt.

Mehr "Etherausbeute" an der Flamme erreicht man, wenn man statt der Rinne einen Schlauch verwendet, bei dem der Ether auf dem Weg zur Flamme sich nicht mehr mit Luft mischen kann.

Einen einfachen Handversuch können Sie sich schnell aus einem Trichter, einem Wattebausch, einem Stück Glasrohr und ein bisschen Ether zurechtbauen. Die Kristallisierschale im Hintergrund liegt für den Fall bereit, dass sich die mit dem Ether getränkte Watte entzünden sollte. Das wäre zwar auch kein so großes Problem, weil auch in der Watte so viel Ether nicht ist, aber Sie können so im Fall des Falles die Schale einfach drüberstülpen, um die Flamme zu löschen.

Sie können diesen Versuch auf ganz vielfältige Weise durchführen. Mit nebenstehender "Handapparatur" können dicht vor den Nasen der Hörer agieren und z.B. zeigen, dass die Flamme ganz klein wird oder sogar ganz ausgeht, wenn sich Schlauchende und Trichter auf gleicher Höhe befinden. Man kann zum Schluss die Watte herausnehmen und zeigen, dass dann die Flamme alsbald verlischt.

Bei einem so dünnen Schlauch steigt die Flamme nicht zurück. Wenn Sie es wollen, dass die Flamme zurückschlägt, nehmen Sie einfach einen dickeren Schlauch. Es gibt Experimentatoren, die kunstvolle "Laokoon-Schlangen" aus Schläuchen aufbauen und an das Ende ein Teelicht stellen.

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